据矿业周刊援引彭博通讯社消息,当地时间周一,负责全球海底管理的联合国机构——国际海底管理局(ISA)采取临时举措,以应对美国总统特朗普推动国际水域深海关键矿产开采的行动。
ISA政策制定机构要求秘书长收集已获许可证的海底采矿企业信息,原因是这些企业可能违反合同,出现联合国公约禁止的单方面采矿行为。这一要求被视为对海底采矿商梅塔斯公司(TMC)的警告。4月,在加拿大注册的TMC公司美国子公司,趁着特朗普签署行政令加快海底采矿许可的时机,申请在ISA授权的太平洋海域开采动力电池金属。该公司计划开采的太平洋海底多金属结核形似牛油果,富含关键金属,蕴藏量高达数十亿吨。
7月18日宣布的措施虽可能影响TMC公司的两份ISA合同(其中一份2026年需延续),但不会直接影响其可能获得的美国颁发的许可证。美国计划依据1980年一项鲜少使用的联邦法律,颁发首个国际海域深海采矿许可证。TMC公司未对置评请求作出回应。
绿色和平组织深海采矿反对者路易莎·卡森称,ISA此举向其他获许可且想效仿TMC的海底采矿企业发出信号,表明国际社会不会容忍鲁莽行为。尽管美国挑战ISA的169个成员国(含欧盟),但在ISA理事会为期两周的会议中,很少有人提及美国总统行为或TMC公司。法国驻联合国大使奥利维耶·盖恩弗奇形容这一情况“不仅是一头大象,更是一头蓝鲸”。观察人士预计,代表们将在ISA全体成员国大会上就美国单方面采矿发表更明确声明。
本月,拥有36个成员国的ISA理事会继续长达10年的深海采矿法规起草工作,商讨如何在最大程度减少对多金属结核生态系统影响的情况下启动深海采矿。支持深海采矿的国家施压尽快颁布法规,而另外37个国家呼吁在深入了解环境影响前暂停海底采矿。1月,TMC等获ISA许可的海底采矿企业致信理事会,指责法规制定“旷日持久”。周一理事会会议结束时,代表们仍未就深海采矿权利金制度和环境标准等争议问题达成一致,相关法规短期内完成的可能性较低。